En este libro se reconstruyen, en un recorrido que entrelaza la historia de las ideas con la de las instituciones políticas, los elementos que a lo largo del tiempo han dado forma al modelo democrático constitucional contemporáneo. Después de cunstruir de manera independiente, por un lado, el sistema constitucional y, por el otro, el sistema democrático, Pedro Salazar Ugarte nos indica en dónde se encuentran sus puntos de contacto y en qué parte se ubican las fisuras que causan las fricciones y tensiones que provoca su unión teórica y práctica. Esas tensiones entre el constitucionalismo y la democracia son la brújula que orienta la segunda parte del libro en la que, a partir de un análisis crítico y sistemático de las ideas de algunos teóricos del derecho y de la política más significativos de nuestro tiempo, el autor nos advierte de los riesgos que puede conllevar el exceso de democracia para el constitucionalismo pero también del peligro que entraña para el sistema democrático el aristocrático gobierno de los jueces. Un dilema, con cierto arraigo en las discusiones teóricas de las democracias de viejo cuño, que debe llamar la atención de los pensadores latinoamericanos.
Pedro Salazar Ugarte (México, 1 971) es doctor en filosofía política por la Universidad de Turín e investigador de tiempo completo en el Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM. En el FCE, en coautoria con Ricardo Becerra y José Woldenberg, iha publicado La reforma electoral de 1996 (1997) y, con estos mismos autores, La mecánica del cambio político en México. Elecciones, partidos y reformas (Cal y Arena, 2005, 3a ed.).